来自西方的海风鼓起帆布，木船的尖角推开河面上漂浮的落叶。帆船沿着河流逆流而上，甲板上坐着许多乘客，大大小小的行李包裹堆放在桅杆旁。战争切断了庞塔河下游的船运，没有船只敢于横穿拉.瓦雷蒂男爵领一段的前线河流，剩下的所有船只都聚集在了暂时维持和平的上游。亚甸与弗坚的联军出人意料的挡住了帝国军的猛攻，令帝国军团始终无法接近庞塔河沿岸，更无法与西方的央军团取得联络，夹击泰莫利亚。
有传言说，皇帝即将放弃对北方的进攻，就像之前那样，这场战争的起因只是帝国内部的权力纠纷，而等到几名将军人头落地后，皇帝立刻就会变成爱好和平的开明君主。
“真是胡言乱语。”
坐在船舱里，法兰茜丝卡对泽林听到过的传闻不屑一顾：“用过去的目光看待当下与未来，看来人类也会犯下这样的错误？宫廷里的关系变化速度要比所有人想象的都快，可能在几天前，恩希尔皇帝与商人协会组成了同盟，颁发给商人们数不尽的荣誉称号，对付选帝候和古老家族的叛乱。几天后，皇帝就可能宣布收回商人协会的特权，并把他们的脑袋和荣誉一并从脖颈上取下来。这场战争决定帝国未来究竟是皇帝统治，还是像过去那样，由元老院和法庭管理。除非一方失败，否则绝对不会结束。”
在玛哈坎停歇了几天时间后，泽林便和法兰茜丝卡一同乘船前往洛穆涅，与术士教团会面。他很好奇，那群背离术士教团的变节术士到底在做什么，而这一切和狩魔猎人又有什么关系。
木椅和床板固定在地面上，北方很少有明确意义上的客船，所有的船只都是货船，只不过会在航行途携带旅客。泽林很高兴术士教团的货船不会运送牲畜和实验材料，否则他就要在粪便味和福尔马林之间做一个选择，如果可以，他宁愿哪一个都不选。
“所以在艾达干掉了数千名帝国士兵后，百花谷又变成尼弗迦德的好朋友了？”
泽林躺在船板上，双手枕在脑后看着天花板。一团魔法召唤出的冷光为他们提供了些许光亮。伊妮德不喜欢待在人多的地方，在甲板上风吹日晒显然是女性的大敌，而她的身份正好可以得到一处单独的船舱。
“计划是这样的。”法兰茜丝卡低着头，修剪着指甲：“我会清除掉有可能将北方凝聚成一个集体的国王，然后，这既对百花谷有好处，也可以获得进入帝国团体的敲门砖。然后，我会在帝国内加入力量不是那么强，但数量却是处于绝大多数的元老院。哦，对，或者说，支持议会和君主立宪的那一派。之前这群人最有名的家伙叫史提芬·史凯伦，当年他追捕希里的时候，和你战斗过。”
“我记得他。”泽林点点
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