侍从为观众席上的客人们端上饮料，顺便给予获胜者奖金。
“恭喜你，狩魔猎人大师。”莫尔凡对泽林举杯：“你在挑选马匹上的确很有一套！人们都说，狩魔猎人会骑着马到处旅行，寻找委托。这里面的技巧是什么？”
“如果你将马匹视作同伴而非消耗品。”泽林对莫尔凡举杯回礼：“能用寻找同伴的眼光来看待它，你会发现它们之拥有潜力的成员。”
“唔，我明白你的意思，狩魔猎人大师。”
莫尔凡轻抿了一口，放下杯子。泽林也尝了一口，里面加了糖，很甜。完全不像是泽林预想的酒。
莫尔凡双手交叠，搭在身前，身体陷在松软的躺椅内：“你知道，在我眼的尼弗迦德是什么样子吗？镀金拱顶、一尘不染的洁白城市、铺设整齐的石板路、城外一望无际的沿河农庄、葡萄园和亚麻场，孩子在学院接受教导，老人们在广场辩论智慧，明的市民们沿着安全的道路散步，身边是阳光下波光粼粼的阿尔巴河，河上尽是白帆。这就是尼弗迦德，明之城、化之城，教育与艺术之都，富有而美丽。”
泽林没有说话。
他没有去过金塔之城，过去尼弗迦德帝国并不欢迎狩魔猎人，南方的核心行省内，城市不允许狩魔猎人进入。当年雷索曾经说过，毒蛇学派在南方的处境越来越糟糕，而猫学派的城堡也在第三次大战前夕遭到了尼弗迦德士兵的围攻。或许这不是歧视，只是在尼弗迦德，你手里有一把剑，却不能证明自己可以杀掉一群人，士兵们就会来找你的麻烦。
泽林很清楚这是为什么。
皇帝和总督们一直试图掌握远离尼弗迦德的地方行省，而当地的贵族和富商们则试图获得更多自治权。他们不希望掀起叛乱，可如果皇帝必须依靠他们才能更方便的获得税金，他们就能在家乡得到更多权利。于是在尼弗迦德征服的行省内，永远不缺乏在荒野横行的匪帮。
以暗杀闻名的布伦在尼弗迦德站稳了脚，而古克萨特为首的猫学派则遭到围剿。
“但你知道这样明而美丽的城市与乡村，是用什么积累起来的？”
侍者端着托盘来到莫尔凡身边，他闭了上嘴，伸出手捏住属于自己的赏金。赛马比赛的前四名都能得到奖励，他挑选的黑马以微弱优势得到了第二名。
等到侍者离开后，他稍稍欠身。
“你们征服土地，然后将当地的财富运送到金塔之城，如果一个城市富有到可以用黄金铺满地面，乞丐都可以成为国王。”
“不只如此。”莫尔凡伸出一根手指，晃了晃：“我们在泰莫利亚抓捕奴隶，运送到南方种植甘蔗，于是市民们可以在晚餐的南瓜粥里加上一勺糖。我们在亚甸抓捕奴隶，运送到爱托利亚的晒盐场，于是市民们可以买到便宜精致
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